De 1962 à 1980, beaucoup de paroissiens (de St Joseph Artisan) avaient appris à le connaître: plein d’humour mais riche de coeur, il savait ce qu’il voulait pour accomplir sa mission. Fort comme un lutteur de foire, fort de voix, il avait de ces tendresses pour les plus faibles: "ses" malades de passage ou "ses" pensionnaires à vie de l’hôpital Fernand-Widal, dont il était l’aumônier. "L’argent; la comptabilité... qu'est-ce que c'est ? Il y a des spécialistes pour cela!" disait-il. Il avait opté pour une manière peu commune aujourd’hui de vivre pauvrement sa pauvreté.
Né le 11 mars 1908 dans le Nord de la France, aux confins de la Belgique, il s'était donné au Seigneur dans la Congrégation des Prêtres du Sacré-Coeur de Saint-Quentin le 29 septembre 1928. Ordonné prêtre le 5 juillet 1936, il faudra suivre son histoire un peu en France puis longuement au Cameroun où il aura à vivre longtemps sa Mission dans de nombreux postes successifs.
Ayant fait son temps en Mission étrangère, ses supérieurs souhaitaient mettre son dynamisme au service de la paroisse Saint-Joseph Artisan. Nommé en octobre 1962, il sera vicaire, particulièrement chargé de l’hôpital Fernand-Widal, - situé sur la paroisse -jusqu’en avril 1980.
Depuis lors, sa santé l’abandonne. Il passe d'hôpitaux en maisons de repos où, sans se plaindre malgré de grandes souffrances, après avoir reçu son Seigneur, il s’est éteint dans un centre hospitalier tenu par des religieuses près de Rennes. C’était le vendredi 30 décembre 1983 en fin de matinée.
Il a été déposé au caveau de famille le 3 janvier 1984 après une célébration émouvante dans l'église de Bousbecque (près de Tourcoing), une de ses églises de coeur. Il y avait vécu ses années d'enfance et d’adolescence et il s’y retrouvait au retour de ses missions du Cameroun et durant ses vacances de vicaire à Saint-Joseph Artisan.
(Extrait de: «Carrefours Nord-est de Paris» )
Jean Tanguy scj

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